Water ontdekt in resten van vernietigde exoplaneet

Astronomen hebben in de resten van een vernietigde planeet sporen van water teruggevonden. Het is voor het eerst dat sporen van een waterrijk rotsachtig hemelobject buiten ons zonnestelsel worden aangetroffen en het suggereert dat waterrijke exoplaneten bestaan.
De onderzoekers bestudeerden het stof en puin dat rond de witte dwerg GD61 cirkelt. Ze ontdekten een overschot aan zuurstof. Dat suggereert dat het puin ooit deel uitmaakte van een groter hemellichaam dat qua massa zeker voor 26 procent uit water bestond. Dat is indrukwekkend. Ter vergelijking: de massa van de aarde bestaat slechts voor 0,023 procent uit water.